Conversor de Unidades
Todas las unidades
- nmnanómetro
10,000,000- µmmicrómetro
10,000- mmmilímetro
10- cmcentímetro
1- mmetro
0.01- kmkilómetro
0.00001- inpulgada
0.393700787402- ftpie
0.0328083989501- ydyarda
0.0109361329834- mimilla
0.00000621371192237- nmimilla náutica
0.00000539956803456
Nada de lo que escribes aquí se almacena, registra ni comparte.
Convierte entre unidades métricas e imperiales de longitud, peso, temperatura, área, volumen, velocidad, datos y tiempo. Cada conversión usa el factor exacto definido, así que el resultado no se desvía por errores de coma flotante.
Cómo usarlo
- Elige la categoría y luego las unidades de origen y destino.
- Escribe un valor; el resultado y todas las demás unidades se actualizan mientras escribes.
- Usa el botón de intercambio para invertir el sentido de la conversión.
De dónde salen los factores
La mayoría de las conversiones entre el sistema métrico y el imperial son exactas, lo que sorprende a quien espera aproximaciones. Desde el acuerdo internacional de la yarda y la libra de 1959, la pulgada se define como exactamente 25,4 milímetros y la libra como exactamente 0,45359237 kilogramos. Son definiciones, no mediciones, así que la conversión no arrastra ningún error.
El lado métrico se apoya en las unidades básicas del SI, que desde 2019 se definen todas a partir de constantes físicas y no de objetos patrón: el kilogramo a partir de la constante de Planck y el metro a partir de la velocidad de la luz. En la práctica significa que cada factor de las categorías de longitud, masa y volumen de aquí es un número racional conocido con exactitud.
Las excepciones son las unidades que nunca se definieron con precisión, y el tiempo del calendario es la principal. Un mes no tiene una duración exacta, así que se usa la doceava parte de un año juliano de 365,25 días, unos 30,44 días. Toma cualquier conversión de meses o años como un promedio.
Exacto y redondeado
Como los factores son exactos, la aritmética también puede serlo. Las conversiones se calculan como números racionales y se redondean una sola vez, al final del todo, así que una pulgada da 2,54 centímetros y no 2,5399999999999996.
Ese residuo no es un error de las herramientas que lo muestran: es lo que ocurre al guardar 0,0254 como número de coma flotante binario, ya que no tiene representación binaria exacta, igual que un tercio no la tiene en decimal. El error es minúsculo y normalmente inofensivo. Se hace visible al mostrarse y se acumula al encadenar conversiones: pasar de metros a pies, a pulgadas y a milímetros en coma flotante se desvía un poco en cada paso.
Cada resultado se marca como exacto o redondeado para que sepas cuál estás viendo. La temperatura es la única categoría en la que la operación en sí es distinta: las escalas tienen ceros diferentes, así que la conversión necesita un desplazamiento además de un factor. Por eso 20 grados Celsius no son el doble de calor que 10, y por eso las proporciones entre temperaturas no tienen sentido salvo que trabajes en kelvin.
Las unidades que no son lo que crees
Las medidas de líquidos son la gran trampa. Un galón estadounidense son 3,785 litros y uno imperial 4,546, alrededor de un 20 % más. Las pintas se diferencian en tamaño y en composición: una pinta imperial tiene 20 onzas líquidas, una estadounidense 16, y las propias onzas líquidas tienen tamaños distintos. Aquí se muestran ambos sistemas por separado en lugar de adivinar a cuál te refieres. Las recetas son víctimas habituales, sobre todo en libros de cocina británicos y estadounidenses antiguos.
La masa tiene sus propias trampas. La onza troy, que se usa para metales preciosos, pesa unos 31,1 gramos frente a los 28,35 de la onza avoirdupois corriente. Las toneladas son tres: la tonelada corta estadounidense de 2.000 libras, la tonelada larga imperial de 2.240 y la tonelada métrica de 1.000 kilogramos, y a veces todas se escriben simplemente como tonelada.
En longitud, el pie topográfico estadounidense era ligerísimamente más largo que el pie internacional y se retiró oficialmente a finales de 2022, pero persiste en registros de tierras antiguos, donde la diferencia se nota en grandes distancias. Una milla náutica son exactamente 1.852 metros, sin relación con la milla terrestre, y un nudo es una milla náutica por hora.
Unidades de datos decimales y binarias
Un kilobyte son 1.000 bytes y un kibibyte 1.024, y la razón por la que tu disco parece más pequeño de lo que decía la caja es que ambas convenciones se usan en la misma máquina.
Los fabricantes de almacenamiento usan prefijos decimales, así que un disco de 1 TB guarda 1.000.000.000.000 bytes y está etiquetado honradamente. Los sistemas operativos han contado históricamente en unidades binarias escribiéndolas con nombres decimales, así que el mismo disco aparece como 931 GB cuando quiere decir 931 GiB. No falta nada; el espacio se está contando en unidades de 1.024. macOS pasó a mostrarlo en decimal hace años, por eso el mismo disco se ve distinto en un Mac y en Windows.
Los prefijos IEC - KiB, MiB, GiB, TiB - existen para dejar claro a cuál te refieres, y aquí están disponibles ambos conjuntos. Conviene recordar dos cosas: la memoria es siempre binaria, ya que las líneas de dirección hacen naturales las potencias de dos, mientras que el caudal de red es decimal y se mide en bits y no en bytes, así que un enlace de 100 Mbps mueve como mucho unos 12,5 MB por segundo antes de la sobrecarga.
Qué cambió la redefinición del SI de 2019
Hasta 2019 el kilogramo era un cilindro de platino e iridio guardado en una caja fuerte cerca de París, y todos los demás kilogramos del mundo se definían por comparación con él. El problema es que se desviaba: las copias repartidas a los institutos nacionales se apartaron del original en decenas de microgramos a lo largo de un siglo, y no había manera de saber cuál había cambiado.
La redefinición fijó la constante de Planck en un valor exacto y derivó de ella el kilogramo, de modo que la unidad ahora la puede reproducir cualquiera que tenga el instrumental adecuado, en lugar de depender de la comparación con un objeto. El metro ya se definía a partir de la velocidad de la luz desde 1983, y el segundo, a partir de una transición del cesio desde 1967.
Para las conversiones cotidianas, nada de esto cambia una sola cifra. Importa porque vuelve todo el sistema coherente consigo mismo y exacto por definición, que es precisamente la razón de que los factores de conversión que se usan aquí sean números racionales conocidos con exactitud y no mediciones con margen de error.
Cifras significativas y redondeo honesto
Una conversión no puede añadir la precisión que la entrada no tenía. Si una longitud se midió como 5 metros con resolución de un metro, informar 16,404199475065617 pies da a entender una medición cien millones de veces más precisa que la que hiciste. Arrastrar los dígitos a lo largo de la aritmética es correcto; mostrarlos todos no lo es.
La convención en el trabajo científico es conservar la cantidad de cifras significativas que tenía la entrada y redondear una sola vez al final, en lugar de redondear en cada paso. Redondear pronto se acumula: un valor redondeado, convertido, redondeado y convertido otra vez puede desviarse mucho más allá de la tolerancia que alguien tenía en mente.
Qué dígitos conservar es un juicio sobre la medición, no sobre las matemáticas, y por eso los resultados aquí se calculan de forma exacta y se etiquetan como exactos o redondeados, en vez de recortarse a un número fijo de decimales. Conservas los dígitos que tu entrada justifica.
Cuando los errores de unidades salieron muy mal
La Mars Climate Orbiter se perdió en 1999 porque un equipo entregó los datos de impulso en libras-fuerza segundo mientras el software de navegación esperaba newtons segundo. La nave se acercó al planeta mucho más bajo de lo previsto y se desintegró. El costo rondó los 125 millones de dólares, y el fallo no fue un error de cálculo, sino una interfaz en la que la unidad se suponía en lugar de declararse.
En 1983, un 767 de Air Canada se quedó sin combustible en vuelo porque la carga se calculó en libras durante la transición de la aerolínea al sistema métrico, lo que dejó al avión con aproximadamente la mitad del combustible que necesitaba. Fue aterrizado en una pista en desuso, sin motores. Nadie murió, en gran medida por la pericia de la tripulación y por suerte.
La lección que enseñan ambos incidentes es la misma y sale barata de aplicar: pon la unidad en el nombre de la variable, en el de la columna, en el campo de la API y en la etiqueta. timeout_ms en vez de timeout; weight_kg en vez de weight. Una unidad que solo vive en un comentario o en la memoria de alguien es una unidad que tarde o temprano se dará por supuesta de forma equivocada.
La temperatura se comporta distinto que todo lo demás
Todas las demás conversiones de aquí son una multiplicación. La temperatura necesita además un desplazamiento, porque las escalas tienen ceros distintos, y ese único hecho produce la mayoría de los errores de temperatura. Veinte grados Celsius no es el doble de cálido que diez; el cociente no significa nada a menos que trabajes en kelvin, donde el cero es absoluto.
La distinción con la que tropieza la gente es la que hay entre una temperatura y una diferencia de temperatura. Una lectura de 20 °C son 68 °F, pero un aumento de 20 °C es un aumento de 36 °F, porque una diferencia se escala sin el desplazamiento. Todo lo que describa un cambio - una tolerancia, un gradiente, una tasa por hora - se rige por la segunda regla.
El cero absoluto es un suelo real: -273,15 °C, 0 K, -459,67 °F. Una conversión que dé un valor por debajo de él es un error y no un resultado muy frío, y por eso este conversor lo rechaza en lugar de devolver un número.
Las unidades en que marketing e ingeniería no se ponen de acuerdo
Un disco etiquetado como 1 TB almacena 1.000.000.000.000 de bytes, que es un uso decimal honesto. Windows lo reporta como 931 GB porque cuenta en unidades de 1.024 mientras usa el nombre decimal, así que el mismo disco parece perder un 7% de su capacidad entre la caja y el sistema operativo. No falta nada; hay dos convenciones en uso a la vez. macOS pasó a reportar en decimal hace años, y por eso el mismo disco se lee distinto en cada uno.
Las velocidades de red añaden una segunda confusión por medirse en bits en lugar de bytes. Una conexión de 100 Mbps transfiere como mucho unos 12,5 MB por segundo antes de la sobrecarga del protocolo, y una línea gigabit se queda en la práctica alrededor de 118 MB por segundo. La b minúscula es toda la diferencia, y equivale a un factor de ocho.
La memoria siempre es binaria, porque las líneas de direcciones hacen naturales las potencias de dos, de modo que un módulo de 16 GB es realmente de 16 GiB. Los prefijos de la IEC - KiB, MiB, GiB - existen para decir a qué convención te refieres, y usarlos en la documentación elimina una discusión que, de otro modo, se repite para siempre.
Preguntas frecuentes
- ¿Por qué otros conversores dan 2,5399999999999996 en vez de 2,54?
- Porque hacen el cálculo en coma flotante, que no puede representar 0,0254 con exactitud. Esta herramienta trabaja con fracciones exactas y redondea una sola vez, al final, así que una pulgada da 2,54 cm. Cada resultado se marca como exacto o redondeado, para que siempre sepas cuál tienes delante.
- ¿Es lo mismo un galón estadounidense que uno británico?
- No, y la diferencia es grande: el galón estadounidense tiene 3,785 litros y el galón imperial 4,546, alrededor de un 20% más. Las pintas y las onzas líquidas también cambian: la pinta imperial tiene 20 onzas líquidas y la estadounidense 16. Aquí los dos conjuntos aparecen por separado, en vez de elegir uno y confiar en acertar.
- ¿Por qué mi disco de 1 TB aparece como 931 GB?
- Porque las dos cifras cuentan de forma distinta. Los fabricantes usan prefijos decimales, así que 1 TB son 1.000.000.000.000 bytes. El sistema operativo muestra el mismo espacio en unidades binarias de 1024, que se escriben correctamente GiB. 1 TB son 931,32 GiB: no falta nada, es el mismo espacio con dos etiquetas. Aquí tienes las dos unidades.
- ¿Por qué la temperatura se trata distinto que la longitud?
- Porque las escalas no comparten el cero. Convertir longitud es una simple multiplicación, pero 0 °C son 273,15 K, así que la temperatura necesita un desplazamiento además del factor de escala. Por eso 20 °C no es el doble de calor que 10 °C, y por eso un conversor que solo multiplica se equivoca con los Fahrenheit.
- ¿Cuánto dura aquí un mes o un año?
- El año es el año juliano de 365,25 días y el mes es una doceava parte de él, unos 30,44 días. Ninguno tiene una definición única y correcta, ya que los meses del calendario van de 28 a 31 días, así que toma cualquier conversión de meses o años como una media, no como una respuesta exacta.
- ¿Se envía a un servidor lo que escribo?
- No. La conversión se ejecuta en tu navegador y nada de lo que escribes se almacena, registra ni comparte.
Última actualización:
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